Марокански бивш министър, който защитаваше правителствени критици, осъден на пет години
РАБАТ, Мароко (AP) — Мохамед Зиан, бивш марокански министър на правата на човека, беше осъден на пет години затвор в петък по дело за корупция което неговият адвокат описа като възмездие за откровеност и работа в защита на политически затворници.
Апелативен съд в Рабат произнесе присъдата след изслушване, в което крехкият 81-годишен Зиан – някога известен със своите шумни и бойна реторика — беше мълчалива като форма на протест.
Съдът по-рано призна него и други двама негови колеги за виновни за корупция и присвояване на тяхната политическа партия по време на предизборната кампания в Мароко през 2015 г.
Али Реда Зиан - неговият адвокат, който е и негов син - категорично отрече обвиненията, предявени от баща му и двамата му колеги. Той каза, че съдът не е спазил обичайните процедури по делото или някое от своите обжалвания, всичките 17 от които защитата загуби.
Той също така свърза производството със защитата на баща си на журналисти и активисти, които бяха обвинени в несвързани престъпления, след като критикуваха правителството.
„Това означава, че свободата на изразяване е ограничена в Мароко“, каза той в интервю за Асошиейтед прес в понеделник.
Присъдата бележи най-новото развитие в едно от делата за свободата на изразяване, което предизвика осъждане от международните съюзници на Мароко и правозащитните организации. То допълва тригодишна присъда, издадена през 2022 г., в която Зиан беше признат за виновен по 11 обвинения, включително клевета, изневяра, сексуален тормоз и обида на длъжностно лице.
В изявление от неделя Мароканската асоциация в подкрепа на политическите затворници нарече обвиненията произволни и производството несправедливо. Групата описа случая срещу Зиан като „чисто политически, целящ да унижи и подчини човека и да го обезсърчи да изразява мнението си.“
Зиан беше сред профилираните в доклад на Human Rights Watch от 2022 г. за това как Мароко жестоко потисна свободата на изразяване на онези, които критикуват неговото правителство.
„От средата на 2010 г. мароканските власти все по-често обвиняват и преследват високопоставени журналисти и активисти в престъпления, свързани с речта, включително престъпления, включващи секс по взаимно съгласие“, се казва в доклада.
Правителството на Мароко отхвърли доклада като предубеден и каза, че е пълен с неверни твърдения. Правителственият говорител не отговори на въпроси относно присъдата на Зиан в понеделник.
Докладът документира как властите осъдиха един от синовете на Зиан за укриване на свидетел и възпрепятстване на правосъдието, след като жена трябваше да свидетелства по дело за човешки права, което Зиан се защитаваше, че е спала в дома им от съображения за сигурност, преди да се яви в съда.
Той също така описва как проправителствените медии публикуват изтекли изображения и видеоклипове - включително такива, показващи голота - и предполагат, че Зиан е имала афера с клиент. Неговият син и адвокат казаха на Асошиейтед прес, че правните жалби, подадени срещу него, са започнали, след като той е обвинил разузнавателните служби на Мароко, че стоят зад изтичането на информация – обвинение, което вътрешното министерство на страната отхвърли.
През 2023 г. Amnesty International заяви, че правните проблеми на Зиан се основават на „фалшиви обвинения, произтичащи от работата му по защита на активисти, журналисти и жертви на нарушения на правата на човека.“
Тези, които Зиан е защитавал като адвокат включват Тауфик Буахрин, бивш редактор на независимия всекидневник на арабски език, Akhbar Al-Youm, и Насър Зефзафи, активист, който помогна да ръководи антиправителствено протестно движение в района Риф в Северно Мароко през последното десетилетие.
В момента Буакрин излежава 15-годишна присъда за трафик на хора, изнудване и сексуално престъпление. Зефзафи излежава 20-годишна присъда за подкопаване на обществения ред и заплаха за националното единство.
Защитата на Зиан и на двамата мъже последва десетилетия активизъм за правата на човека, започнал след като той подаде оставка като министър на правата на човека на Мароко, позиция, която заемаше от 1996 г. до 1997 г. След като служи като президент на адвокатската колегия на Рабат, той започва да защитава активисти и журналисти, критични към правителството през 2017 г., превръщайки се в рядък несъгласен глас, който някога е служил в правителството на Мароко.
